Chúng ta đang chứng kiến một Argentina già về tuổi đời, nhưng lại quá non yếu về tinh thần. Những bước chân của đoàn quân Albiceleste run rẩy mỗi khi bị dồn vào chân tường. Dùng từ đoàn quân có vẻ là quá hào phóng với đội ngũ này. Với phong cách "đôi mắt lim dim (để nguyện cầu), con tim ngừng đập" của đội ngũ ấy thì mọi hệ thống chiến thuật là khái niệm trở nên xa vời.

Quan hệ giữa Messi và tuyển Argentina khởi đi với những chương tươi đẹp. Mười ba năm trước, tại Utrecht Hà Lan, Argentina đánh bại Nigeria 2-1 ở chung kết World Cup U20. Messi, ở vị trí trung phong, với mái tóc đúng chuẩn "ngố", ghi cả hai bàn từ chấm 11 mét.

Sau một năm tại FC Barcelona, huấn luyện viên Ernesto Valverde đã mang về những thành công nhất định cho đội bóng, nhất là trong bối cảnh khi ông đặt chân đến đây, câu lạc bộ đang rơi vào bất ổn với việc tháo chạy của Neymar Jr, thất bại ở trận tranh Siêu cúp Tây Ban Nha, thị trường chuyển nhượng hỗn loạn khiến Philippe Coutinho không thể đến lúc ngày và bản hợp đồng chữa cháy của Bartomeu mang tên Ousmane Dembele. Có thành công là có thách thức, sẽ có ba thách thức lớn mà Valverde phải đánh cược vì không ai biết được rủi ro là như nào.

Còn hai phút nữa là kết thúc trận chung kết Cúp Nhà vua, HLV Ernesto Valverde rút Iniesta khỏi sân, để anh có thể nói lời chào từ biệt với tất cả. Iniesta biết giây phút này rồi sẽ đến, nhưng anh vẫn không giấu nổi sự bùi ngùi. Anh đi thật chậm, trong trận chung kết cuối cùng trong màu áo Barcelona, tay vẫy chào khán giả, mắt đỏ hoe. Cả sân Wanda Metropolitano đứng dậy, bất luận là Cule hay Sevillista đều vỗ tay tri ân anh. Iniesta trở về chỗ ngồi, nước mắt lúc này chảy ra giàn giụa. Rồi anh đứng dậy, tiến đến nơi nhận chiếc Cúp Nhà vua, một mình.