Sau gần hai năm giữ im lặng, Xavi đã quyết định lên tiếng để “nói ra sự thật”. Sau hơn 40 phút phỏng vấn với tờ La Vanguardia (Barcelona), Xavi thú nhận bản thân cảm thấy như được “giải phóng”. Cũng trong cuộc phỏng vấn này, cựu HLV Barça còn tiết lộ Laporta đã ngăn cản sự trở lại của Messi dù mọi thỏa thuận trước đó đã hoàn tất.
• Tại sao ông lại quyết định lên tiếng vào lúc này?
Có nhiều lý do. Quan trọng nhất là tôi muốn đưa ra lời giải thích từ góc độ của mình. Sau khi rời đi, tôi đã chọn cách im lặng vì sự tôn trọng dành cho Barça. Mọi người đều biết tôi yêu CLB này đến nhường nào, cả gia đình tôi đều là những culer chính hiệu...
• Vậy thì sao, thưa ông?
Những câu chuyện đang được thêu dệt từ phía nội bộ CLB là hoàn toàn sai sự thật. Tôi thấy mình có trách nhiệm phải lên tiếng. Tôi đã kìm nén điều này quá lâu và giờ cần phải làm sáng tỏ mọi chuyện.
• Hãy đi vào chi tiết. Ông đánh giá thế nào về tập thể của Hansi Flick hiện tại?
Rất tuyệt vời! Một tập thể chơi áp đảo và tấn công rực lửa. Các culer đang được tận hưởng thứ bóng đá đẹp, và tôi thấy hạnh phúc vì tin rằng chúng tôi đã đặt nền móng vững chắc cho sự kế thừa của dự án này. Trục xương sống của đội hình hiện tại gồm Lamine Yamal, Pedri, Alex Balde, Pau Cubarsi, Fermin Lopez... đều là những cái tên mà chúng tôi đã đặt niềm tin. Đó là một trong những di sản làm tôi tự hào nhất, bên cạnh hai danh hiệu mà chúng tôi đã đạt được.
• Mối quan hệ của ông với Flick hiện giờ ra sao?
Rất tốt. Chúng tôi nhắn tin cho nhau thường xuyên. Tôi luôn chúc mừng ông ấy về những chiến thắng của đội, chúng tôi còn thảo luận về bóng đá... Thực tế, ông ấy từng đến tận nhà tôi vào một thời điểm khó khăn, và điều đó cho thấy nhân cách đáng kính của ông ấy.
• Ông có thể nói rõ hơn không?
Flick đã đến để xin lỗi khi tôi hỏi liệu có đúng là CLB đã đàm phán với ông ấy khi tôi vẫn đang tại vị hay không. Đó là khoảng hai hay ba tuần lễ mà CLB đã quyết định sa thải tôi nhưng không một ai dám nói thẳng vào mặt tôi cả. Ông ấy đã xin lỗi, chúng tôi đã trò chuyện hơn hai giờ đồng hồ, một cuộc gặp đáng nhớ. CLB đã yêu cầu Flick không được tiết lộ gì với tôi, đó là lý do ông ấy tự cảm thấy cần phải đến nhà để tạ lỗi. Flick là người chính trực, một quý ông đích thực, và tôi mừng vì mọi chuyện đang suôn sẻ với ông ấy.
• Ông có còn liên lạc với các cầu thủ không?
Có chứ, tôi giữ mối quan hệ rất thân với họ. Đương nhiên tôi vẫn chúc mừng các học trò cũ, điều đó làm tôi tự hào. Chúng tôi từng là một gia đình trong phòng thay đồ, tôi luôn chọn cách đối diện thẳng thắn với các cầu thủ.
• Ông có cảm thấy hụt hẫng khi không còn được dẫn dắt họ?
Không, ngược lại là đằng khác, tôi thấy mừng cho họ. Chúng tôi đã đưa về Raphinha, Andreas Christensen, Robert Lewandowski, Jules Kounde, tất cả đều được lên kế hoạch với Jordi Cruyff và Mateu Alemany. Giờ đây bạn thấy Fermin, Lamine – người mà với tôi đã là cầu thủ hay nhất thế giới, hay Raphinha – người mà chúng tôi đã điều chỉnh vị trí để cậu ấy có thể khai thác khoảng trống tốt hơn...
• Vậy bản thân ông có sai lầm nào không?
Tất nhiên là có, chúng tôi đã làm sai nhiều thứ và đã tự kiểm điểm rất nhiều, từ cá nhân tôi cho đến ban huấn luyện thông qua các cuộc họp. Tóm tắt ngắn gọn thì sự đòi hỏi của tôi với CLB cứ giảm dần theo thời gian. Khi mới từ Qatar trở về, trong mùa hè đầu tiên, tôi đã nói thẳng với Chủ tịch rằng nếu không chiêu mộ được những cầu thủ mục tiêu, tôi sẽ không tiếp tục vì đội bóng không thể cạnh tranh ở cấp độ cao nhất. Và ông ấy đã lắng nghe. Chúng tôi vô địch LaLiga, cạnh tranh sòng phẳng với một Real Madrid sở hữu những Toni Kroos, Luka Modric... những người vừa vô địch Champions League. Nhưng đến mùa hè tiếp theo, mức độ đòi hỏi đó đã giảm xuống và tôi vẫn tự trách mình.
• Theo nghĩa nào, thưa ông?
Khi Sergio Busquets rời đi, tôi đã yêu cầu chiêu mộ Martin Zubimendi nhưng ban lãnh đạo từ chối vì lý do kinh tế. Sau đó Jordi Cruyff ra đi vì sự thiếu tôn trọng mà họ dành cho anh ấy. Nên nhớ anh ấy là con trai của huyền thoại Johan Cruyff. Chính họ là những người luôn giương cao ngọn cờ tư tưởng Cruyff... Tôi đã nói với Jordi: “Anh đang nói gì vậy, chúng ta vừa mới vô địch LaLiga mà.” Một tháng rưỡi sau, họ sa thải tiếp Mateu. Đáng lẽ lúc đó tôi cũng nên rời đi. Chừng nào chúng tôi còn nắm quyền kiểm soát, đội bóng còn đi lên. Ngay khi họ bắt đầu can thiệp vào chuyên môn, đội bóng đi xuống, và đó không phải là sự trùng hợp.
• Nhưng mối quan hệ giữa ông và Chủ tịch Laporta từng rất tốt đẹp cơ mà...
Đúng, từng rất đẹp. Thực tế tôi dẫn dắt Barça là nhờ ông ấy, nhưng rồi chính ông ấy đã làm tôi thất vọng.
• Tại sao lại như vậy?
Ông ấy sa thải tôi mà không nói ra sự thật, do bị tác động bởi một người mà tôi tin rằng có quyền lực trên cả Chủ tịch, đó là Alejandro Echevarria. Nói thẳng ra, người thực sự gạt tôi ra khỏi ghế HLV là Echevarria.
(Cách đây hai năm, đài 3Cat của Catalunya dẫn nguồn tin từ những người thân cận Xavi nói rằng Alejandro Echevarria là anh/em rễ cũ, đồng thời là cố vấn chính của Laporta, dù không có vị trí chính danh trong cấu trúc bộ máy lãnh đạo CLB. Bấy giờ, nguồn tin này cho biết Echevarria nhằm gây bất ổn phòng thay đồ, đã rò rỉ cho các cầu thủ một tài liệu được trình lên ban lãnh đạo. Tài liệu này theo Echevarria là liệt kê những cầu thủ mà Xavi muốn bán)
• Chuyện này thật khó tin...
Nhưng đó là cách Barça này vận hành, Echevarria gần như là người điều hành tất cả. Ông ta từng là người mà tôi có mối quan hệ rất thân, một người bạn, và đó có lẽ là nỗi đau lớn nhất trong sự ra đi của tôi. Ông ấy đã hoàn toàn phản bội lòng tin của tôi.
• Chuyện gì đã thực sự xảy ra?
Vào tháng 01 của mùa giải cuối cùng trên cương vị HLV trưởng, tôi đã thông báo với ban lãnh đạo rằng mình sẽ rời đi sau tháng 6. Đó là quyết định vì lợi ích của CLB và của cá nhân tôi. Kể từ thời điểm đó, đội bóng bắt đầu chuỗi trận thăng hoa. Suốt hai, ba tháng sau đó – cho đến khi chúng tôi để thua PSG tại Champions League và Real Madrid tại LaLiga – họ liên tục thuyết phục tôi ở lại.
Thực tế, tôi đã có một cuộc họp trực tiếp với Echevarria vì tôi biết ông ấy là người quyết định mọi thứ. Tôi hỏi thẳng: “Ông thấy thế nào? Tôi vẫn còn nghi ngờ vì dù mọi người bảo tôi tiếp tục, tôi vẫn chưa thấy rõ tương lai.” Ông ấy khẳng định rằng họ đang chuẩn bị cho mùa giải tới, đang lên kế hoạch và Chủ tịch cũng đã quyết định chắc chắn...
• Và rồi cú sốc bị loại bởi PSG ập đến...
Đúng lúc đó, Echevarria gọi cho tôi. Tôi vẫn nhớ rõ vì khi ấy tôi đang trên đường đón các con đi học về. Ông ấy bảo chúng tôi cần phải họp gấp, rằng ban lãnh đạo đã họp và đa số không tin tưởng vào việc tôi tiếp tục dẫn dắt đội bóng. Echevarria yêu cầu tôi đến trung tâm tập luyện. Tại đó, tôi nói thẳng rằng chẳng có vấn đề gì cả, vì chính tôi đã thông báo ra đi trước đó và tôi không có nhu cầu níu kéo chiếc ghế này.
• Vụ “bữa tối sushi” nổi tiếng thì sao?
Nó diễn ra tại nhà riêng của Chủ tịch. Ở đó, Laporta, người mà sau này cũng không hề nói ra sự thật, đã thuyết phục tôi ở lại. Ông ấy nói nguyên văn thế này: “Xavi, tôi không thể hình dung một tập thể thiếu cậu, không thể thấy một Camp Nou mới hay lễ kỷ niệm 125 năm thành lập CLB mà không có cậu trên băng ghế chỉ đạo.” Vì vẫn còn động lực và nhìn thấy tương lai tươi sáng của đội bóng với thế hệ trẻ tài năng đang đi lên, tôi đã đồng ý. Tôi chỉ yêu cầu một sự thay đổi duy nhất trong đội hình.
• Vậy rốt cuộc vấn đề nằm ở đâu?
Đó là trong một buổi họp lên kế hoạch với toàn bộ ban huấn luyện cùng Raul Martinez và Julio Tous, những chuyên gia thể lực mới mà chúng tôi đã thống nhất với Echevarria và Deco rằng họ sẽ gia nhập đội. Chính tại thời điểm đó, Echevarria bắt đầu quát tháo và nói rằng khâu chuẩn bị thể lực của đội là một thảm họa.
• Chuyện đó có đúng không? Truyền thông khi ấy đã tốn rất nhiều giấy mực về vấn đề này...
Tôi đã ngắt lời ông ấy và khẳng định điều đó không đúng. Các số liệu chứng minh rằng kể từ năm 2003, chưa có đội hình Barça nào chạy nhiều hơn đội hình vô địch LaLiga của chúng tôi. Chúng tôi chưa bao giờ thất bại vì vấn đề thể lực. Đó chỉ là cái cớ mà họ thêu dệt để sa thải tôi. Một trong những người tiếp tay cho việc này là Raul Martinez, một người bạn thân thiết khác của tôi, kẻ đã “bán mình” cho kịch bản của Echevarria để tống khứ tôi.
• Có phải chính Echevarria là người đã sa thải ông?
Lúc đó tôi đã hỏi thẳng chức danh chính xác của ông ấy là gì, vì có mặt cả Giám đốc Thể thao Deco và trợ lý Bojan Krkic ở đó. Ông ấy quyết định tôi không được tiếp tục, nhưng thay vì nói thẳng vào mặt tôi là “Cậu bị sa thải”, họ lại để hai, ba tuần trôi qua trong im lặng.
• Ông đã trải qua quãng thời gian đó thế nào?
Họ thực hiện một chiến dịch truyền thông bẩn chống lại tôi. Tệ hại và đáng thất vọng hơn cả, Echevarria đã đi rỉ tai các cầu thủ như Sergi Roberto, Ronald Araujo, Pedri hay Raphinha rằng chính tôi là người muốn bán họ.
• Người ta vẫn nói về một “danh sách đen” gồm nhiều cầu thủ phải rời đi do ông ký tên.
Chuyện đó vẫn khiến tôi tổn thương vì nó hoàn toàn sai sự thật. Chúng tôi lên kế hoạch dựa trên những hạn chế ngặt nghèo của Luật Công bằng Tài chính, và chỉ thảo luận về việc bán duy nhất một cầu thủ. Chúng tôi đã bàn bạc kỹ với Jordi và Mateu, mục tiêu chỉ là thanh lý đúng một người.
• Đó là cầu thủ nào?
Tôi xin phép không nêu tên vì sự tôn trọng dành cho cậu ấy. Tôi đã chưa kịp nói với cậu ấy thì họ đã không cho tôi thời gian nữa. Tôi nhớ suốt hai, ba tuần đó, họ không hề nghe điện thoại hay trả lời tin nhắn của tôi. Tôi đã tin tưởng Laporta, và Echevarria từng là bạn tôi, nhưng chính ông ấy là người đã đẩy tôi khỏi CLB.
• Có vẻ ông đang rất đau lòng.
Mọi người cần phải hiểu, đây là sự thật từ phía tôi. Có khoảnh khắc Sergi Roberto, một người bạn và là thủ quân của tôi, đến gặp và hỏi: “Xavi, có thật là anh không muốn tôi ở lại không?” Tôi trả lời rằng hoàn toàn ngược lại, tôi đang bị “đánh hội đồng” chính vì nỗ lực bảo vệ việc gia hạn hợp đồng cho cậu ấy. Sau đó, cậu ấy kể lại rằng chính Echevarria đang tung tin đó với nhiều cầu thủ khác.
• Liệu các cầu thủ có tin ông không?
Tôi tin là có. Tôi luôn là người thẳng thắn. Tôi từng làm điều đó với Gerrard Pique, người đồng đội lâu năm, và với Jordi Alba, một người bạn. Tôi từng nói thẳng với họ rằng đã đến lúc họ phải ra đi. Vậy tại sao tôi lại không làm thế với những người khác? Tôi là người của bóng đá, các quy tắc trong phòng thay đồ rất rõ ràng: nếu không minh bạch, bạn sẽ mất quyền kiểm soát. Nhưng Echevarria đã tận dụng mọi cách để phá hoại hình ảnh của tôi, và cho đến tận hôm nay điều đó vẫn tiếp diễn. Đó là lý do tôi thực hiện cuộc phỏng vấn này.
• Đó có phải là điều tồi tệ nhất ông phải gánh chịu?
Tôi đã cố chịu đựng, nhưng Chủ tịch đang rêu rao rằng tôi muốn đuổi khéo 10 cầu thủ. Đó là lời dối trá trắng trợn.
• Ông đang nói những lời này trong sự oán hận?
Tuyệt đối không. Có nhiều điều thực sự khiến tôi đau lòng nhưng tôi không nói bằng sự hận thù, tôi nói vì sự công bằng. Tôi muốn mọi người biết rằng mọi thứ tại Barça đang vận hành không hề ổn. Tôi đã trải qua nó và đây là thông điệp tôi gửi đến người hâm mộ. Tôi tôn trọng các cầu thủ, tôn trọng Hansi Flick và CLB, nhưng tôi phải lên tiếng để bảo vệ danh dự bản thân. Các cầu thủ không thể lên tiếng thay tôi, mọi thứ ở đó đang vô cùng căng thẳng.
• Cuộc phỏng vấn này có thể tác động trực tiếp đến cuộc bầu cử sắp tới. Ông có sợ bị cáo buộc là kẻ cơ hội không?
Điều tôi mong muốn là các hội viên hiểu được những gì đang thực sự diễn ra bên trong Barça. Với tất cả sự chân thành, tôi cho rằng CLB cần một cuộc cải tổ toàn diện từ trên xuống dưới, từ cấu trúc thượng tầng đến sự chuyên nghiệp trong vận hành. Với tôi, mọi thứ đã quá rõ ràng và người hâm mộ cần được nghe chính miệng tôi nói ra. Chúng ta không thể phụ thuộc vào những người thiếu chính trực.
• Hansi Flick rất trung thành và luôn dành lời khen cho Laporta...
Về chuyện hiện tại tôi không muốn bàn tới vì tôi không còn ở đó. Tôi chỉ muốn nói rằng mình đã không được đối xử tử tế, cũng giống như trường hợp của Ronald Koeman trước đây vậy.
• Nhưng ông có hiểu được lý do tại sao CLB lại thay HLV không?
Tất nhiên, đó là lý do tôi không nói bằng sự thù hằn. Tôi hiểu việc thay tướng là cần thiết, khi bạn không thắng và bạn lại đang ở Barça, bạn phải chấp nhận quy luật đào thải của kết quả. Ý tôi muốn nhấn mạnh là cách hành xử thiếu chuẩn mực của những người điều hành, đó là lý do CLB cần một sự thay đổi tổng thể.
• Vậy ông nghĩ sao về Deco?
Tôi tôn trọng anh ấy, nhưng Deco đang bị trói tay bởi Echevarria, người mới thực sự là kẻ nắm quyền quyết định.
• Ông còn liên lạc với Leo Messi chứ?
Có, tôi và Leo vẫn giữ mối quan hệ tốt.
• Hai người có bàn về cuộc bầu cử không?
Đó là những cuộc trò chuyện riêng tư. Hơn nữa, với tầm ảnh hưởng của Leo, tôi thà không tiết lộ gì cả. Nhưng tôi đồ rằng các bạn đều biết cậu ấy nghĩ gì mà, đúng không?
• Messi liệu đã có thể trở lại Barça khi ông còn tại vị?
Về việc này, Chủ tịch đã không nói sự thật. Leo lẽ ra đã ký hợp đồng. Vào tháng 01/2023, sau khi cậu ấy vô địch World Cup, chúng tôi đã liên lạc. Leo rất háo hức trở lại và tôi cũng thấy viễn cảnh đó khả thi. Chúng tôi đã thảo luận đến tận tháng 3. Tôi nói với cậu ấy rằng: “Khi nào cậu sẵn sàng, tôi sẽ báo với Chủ tịch,” vì tôi tin tưởng vào khả năng đóng góp của cậu ấy về mặt chuyên môn.
• Vậy chuyện gì đã xảy ra?
Chủ tịch bắt đầu đàm phán hợp đồng với cha của Leo. Chúng tôi được LaLiga bật đèn xanh, nhưng chính Chủ tịch là người đã lật kèo và dừng mọi chuyện lại.
• Ông ấy có giải thích lý do không?
Laporta nói thẳng với tôi rằng nếu Leo trở lại, cậu ấy sẽ “gây chiến” về quyền lực và ông ta không thể để điều đó xảy ra. Sau đó, đột nhiên Leo không nghe máy của tôi nữa vì phía bên kia đã báo với cậu ấy rằng thương vụ không thể tiến hành.
Tôi đã gọi cho cha cậu ấy và nói: “Không thể nào, Jorge.” Tôi nhấn mạnh rằng chúng ta đã thảo luận suốt 5 tháng, mọi thứ đã xong xuôi, chuyên môn không phải bàn cãi, còn về kinh tế, chúng ta sẽ chuyển sang sân Montjuic và cùng nhu làm nên “vũ khúc cuối cùng” như của Michael Jordan. Mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn.
• Ông đã dành chữ ký ủng hộ cho Victor Font. Nếu ông ấy thắng cử, ông sẽ quay lại Barça chứ?
Lúc này, tôi nghĩ mình sẽ không bao giờ quay lại Barça nữa. Chương sự nghiệp cầu thủ và HLV của tôi tại đây đã khép lại. Mong muốn duy nhất của tôi là nói ra sự thật: Leo không về Barça vì Chủ tịch không muốn, chứ không phải vì LaLiga hay vì Jorge Messi đòi thêm tiền. Đó là lời nói dối. Chính Chủ tịch và phe cánh của ông ta đã khước từ cậu ấy, vì họ sợ Messi sẽ làm lung lay quyền lực của họ.
• Có phải mất một thời gian dài ông mới nói chuyện lại với Messi?
Đúng vậy, vì cậu ấy từng nghĩ tôi nằm trong phe cánh của họ. Điều đó đã ảnh hưởng rất nhiều đến mối quan hệ của chúng tôi, nhưng may mắn là giờ mọi chuyện đã tốt đẹp trở lại.
• Messi sẽ trở lại chứ?
Tôi đã khao khát Leo trở lại biết bao. Thậm chí đến tận bây giờ, tôi vẫn tin cậu ấy sẽ giúp đội bóng ghi bàn và kiến tạo, không chút nghi ngờ gì, cậu ấy vẫn đủ sức đá World Cup mà! Leo xứng đáng có một màn tái xuất huy hoàng tại Camp Nou, đó là tâm nguyện của cả cậu ấy và tôi. Leo hiện đã hiểu ra mọi chuyện, nhưng trước đó đã có một quãng thời gian chúng tôi mất liên lạc. Thật đáng tiếc, và tất cả là lỗi của những người đang nắm quyền.
• Ông có nói chuyện với Laporta kể từ khi bị sa thải không?
Không.
• Lần cuối cùng hai người trò chuyện là khi nào?
Tôi nhớ sau khoảng 2-3 tuần ông ta không trả lời tin nhắn, chúng tôi gặp nhau sau trận đấu với Rayo Vallecano. Khi đó, các khán đài hát vang: “Xavi yes, Laporta no.” Bối cảnh lúc ấy cực kỳ khó xử và căng thẳng.
• Và sau đó?
Vài ngày sau ông ấy xuất hiện, tôi nói: “Được rồi, tôi đoán là mình bị sa thải rồi, nhưng hãy cho tôi biết lý do.” Ông ấy trả lời rằng vì tôi không tin tưởng vào đội hình hiện tại. Đó là một sự xuyên tạc, nhưng tôi đã đáp lại: “Nhìn xem, không quan trọng nữa, tôi sẽ không rời Barça bằng cách gây gổ hay đấu tố.”
• Có vẻ “chủ nghĩa bè phái” ở Barça sẽ không chấm dứt sau cuộc phỏng vấn này...
Họ luôn khiến bạn tin rằng ở Barça, hoặc là phe ta, hoặc là phe địch. Cái khẩu hiệu “chống lại tất cả” (contra tot y contra tots) chính là phương thức hoạt động của họ, và đó là nỗi đau của các CĐV. Tôi không chống lại Laporta, tôi ủng hộ Barça. Chúng ta cần những con người tử tế. Chúng ta đã mắc kẹt trong những “chủ nghĩa” suốt 20 năm qua, nào là chủ nghĩa Cruyff, chủ nghĩa Laporta, chủ nghĩ Rosell, chủ nghĩ Nunez… Lẽ ra tất cả mọi người đều phải là một phần của Barça.
• Ông cảm thấy thế nào sau khi trút bỏ những tâm sự này?
Tôi thấy nhẹ lòng hơn. Tôi phải ra đi vì đã dám đối đầu với Alejandro Echevarria.
Dịch
Le Foot (theo La Vanguardia)
